目前我国居民的饮用水主要是自来水，自来水是从江河湖泊中及地下水中抽取水到水厂，然后经过混凝、沉淀、过滤、送入清水池并进行消毒后，由送水泵高压输入自来水管道，最终进入千家万户的，整个过程要经过多次水质化验。可是我国的水源染情况十分严重，上百种有机化合物、重金属离子进入水源，就算经过了消毒，许多地方的管道老化现象，经常发生二次污染，因此采用饮水机将自来水过滤为直饮水是大家健康饮水的一个好的方法。
直饮水机不仅可以将杂质、铁锈、泥沙、胶体、细菌、病毒驱除掉，还可以将对人体有害的放射性粒子、有机物、荧光物、农药、水碱和重金属驱除保证家人饮水健康。直饮水机的技术核心是反渗透膜,它的工作原理是对水施加一定的压力,使水分子和离子态的矿物质元素通过一层反渗透膜,而溶解在水中的绝大部分无机盐(包括重金属)有机物以及细菌、病毒等无法透过反渗透膜，从而把透过直饮水和无法透过的浓缩水严格的分开，反渗透膜上的孔径只有0.0001--0.001微米,相当于一根头发丝的百万分之一.而尺寸最小的病毒也要在0.2微米以上,所以它们是无法透过反渗透膜的。
直饮水机一般为五级过滤，第一级为滤芯，第二和第三级为活性炭，第四级为用于宇航技术的RO逆渗透膜(此为核心)，第五级为精致活性炭，主要用于改善口感.也可把第五级放置麦饭石滤芯，成为矿物质饮用直饮水机。
